在浮选工艺中所使用的各种药剂称为浮选药剂。由于自然界的大部分矿物都是亲水的，为了使矿物直接分离，必须人为地控制矿物的浮选行为，如采用捕收剂就可以选择性提高某些矿物的疏水性，使用一种剂可选择性提高某些矿物的亲水性，人为提高不同矿物直接的润湿性差异，从而达到分离矿物的目的。
根据煤泥浮选的生产过程的特点，选择浮选药剂的基本原则如下：
1、在选择药剂时,要分析所处理煤泥的可浮性以及变质程度、粒度组成、所含杂质的种类和性质、煤的氧化程度等。它们不但决定所用药剂的种类,而且还影响着药剂的用量。如在浮选氧化较深的煤泥时，同时使用非极性和杂极性药剂往往能取得较好的效果。
2、所用药剂应对人体无害。对人的呼吸器官、眼睛、皮肤无强烈刺激和不良影响。
3、所选药剂要使浮选过程具有较好的选择性和较大的浮选速度，以便获得较高质量的泡沫产品和较大的浮选生产能力。
4、选择药剂，特别在选择起泡剂时，要注意所形成泡沫的性质，为浮选泡沫产品的过滤脱水创造有利条件。如泡沫层粘性太大或气泡过于稳定都不利于泡沫产品的过滤脱水。
5、由于煤泥浮选处理量大，药剂消耗量多，因此所用药剂应是: (1)单位耗量低，经济合算。(2)药剂成分组成稳定，含杂质少。(3)就近取材，且供应有保障。(4)不含污染环境的有毒性物质。
